Một bát cơm rang bằng một sàng cơm thổi
Direct English translation
One bowl of fried rice equals one basketful of cooked rice.
Equivalent English version
The game is not worth the candle
Giải thích tiếng Việt
Dùng để nhấn mạnh rằng làm ra một ít thành phẩm có khi phải tốn rất nhiều nguyên liệu, công sức hoặc chi phí. Cách nói có thêm “một” trước “sàng” càng làm rõ sự chênh lệch lớn giữa phần thu được ít ỏi và phần hao tốn rất nhiều, thường để than phiền sự tốn kém, kém hiệu quả.
English explanation
This says that producing a small finished amount may consume a very large quantity of materials, effort, or expense. In this variant, the wording highlights even more clearly the stark imbalance between the little gained and the much spent, often to complain about wastefulness or inefficiency.